Japan4Youth - Summer Trip 12 Dias + 19 Dias Voyage

Hoy comienza la gran aventura hacia uno de nuestros viajes juveniles a Japón. Ya estamos emocionados por descubrir todo lo que nos espera en el país del Sol Naciente. Sin embargo, todavía nos separan más de 9.000 kilómetros y más de 11 horas de vuelo de nuestro destino. Eso no nos desanima: gracias al programa de entretenimiento a bordo, no hay tiempo para aburrirse. También podemos revisar el itinerario del viaje, lo que aumenta aún más la emoción por los días que están por venir…

¡Uf, ya estamos aquí! Después de este largo vuelo, estamos bastante cansados, así que agradecemos que el traslado al hotel sea inmediato. Una vez en la habitación, primero probamos las camas, nos quitamos el cansancio del viaje… y luego salimos a explorar Tokio con cautela. Esta enorme metrópolis, las multitudes de personas — es realmente impresionante. Por la noche, estamos felices de volver a nuestras camas.

El día comienza con un paseo por el mercado de Ameya-Yokocho, donde antiguamente se vendían dulces tradicionales y donde hoy se puede encontrar casi todo lo que uno necesita. Pescado fresco y fruta junto a maquillaje y streetwear — una mezcla bastante inusual.

Después del bullicio de la calle comercial, la excursión al cercano Parque Ueno resulta muy relajante. Allí se pueden ver importantes museos, santuarios y templos, y pasear tranquilamente por sus amplias avenidas.

Y entonces, por fin, llega el momento: entramos en el lugar de peregrinación de todos los otaku del mundo. En el barrio electrónico de Akihabara no solo descubrimos la tecnología más moderna, sino también numerosas novedades en el mundo del manga, el anime y el gaming. Admiramos los enormes letreros luminosos y exploramos las innumerables tiendas del barrio, mientras maids disfrazadas nos invitan a visitar sus cafés. ¡Un sueño hecho realidad! Y las numerosas bolsas con las que regresamos al hotel por la noche demuestran que todo es absolutamente real.

Todavía un poco eufóricos por nuestra escapada de compras del día anterior, hoy comenzamos con la visita a la Tokyo Tower, el antiguo emblema de la ciudad, que recuerda un poco a una Torre Eiffel pintada de rojo. Desde su plataforma de observación admiramos la bahía y los rascacielos.

También divisamos el venerable Templo Zojo-ji, cuyo amplio recinto recorremos después — un contraste impactante con el elegante ambiente del antiguo barrio diplomático de Roppongi y su arquitectura moderna, como Roppongi Hills.

Continuamos hacia la prestigiosa avenida de Ginza que, este domingo, está cerrada al tráfico. Así podemos pasear tranquilamente por el amplio bulevar y hacer una pausa en los cafés al aire libre. En los grandes almacenes Mitsukoshi, el “KaDeWe japonés”, descubrimos el lujo en estado puro: palillos decorados con nácar o melones vendidos al precio de una semana de compra — un poco loco, pero inolvidable.

Shibuya es uno de los barrios más animados, con todo lo que se pueda imaginar en cuanto a tiendas, restaurantes y clubes nocturnos. Innumerables personas salen de la estación, cerca de la estatua del fiel perro Hachiko, cruzando el famoso cruce de Shibuya y las calles de los alrededores. Ya no sabemos hacia dónde mirar – salvo quizás hacia las estanterías de manga de la tienda Mandarake. Esta enorme tienda situada en el sótano reúne más mangas de los que jamás he visto en un mismo lugar. Es imposible resistirse a algunos artbooks… y no soy la única.

Por la tarde visitamos el santuario Meiji, un gran santuario sintoísta. Incluso asistimos a una boda tradicional japonesa, y luego nos relajamos en el pulmón verde de la ciudad, el parque Yoyogi, ideal para observar a los transeúntes.

También noto a algunas chicas de Harajuku con atuendos realmente extravagantes. El barrio vecino, famoso por la moda, es tan fascinante que decidimos pasar allí la noche. ¿Japón para jóvenes adultos? ¡Aquí es donde sucede! Recorremos las numerosas tiendas (¡solo hay que seguir a los jóvenes japoneses!) y probamos snacks japoneses aún más coloridos. ¡Apasionante!

En Asakusa, la «ciudad vieja» de Tokio que descubrimos por la mañana, el tiempo parece haberse detenido. Vemos japoneses en kimono siendo llevados en rickshaw por las callejuelas. El templo con su famosa «Puerta del Trueno» y sus encantadoras pequeñas tiendas nos da una idea de cómo era Tokio hace 100 años – ¡difícil de imaginar hoy en día!

Desde Asakusa, hacemos un crucero por el río Sumida hasta la isla de Odaiba, viajando así del pasado a la modernidad. Me sorprende ser recibida por una pequeña «Estatua de la Libertad» y me impresiona la réplica a tamaño real del «Unicorn Gundam». En el Miraikan, el «museo del futuro», descubrimos hoy la tecnología del mañana.

Para concluir nuestro paseo por esta «isla del ocio», visitamos los TeamLabs, donde un sofisticado juego de luz, agua y tecnologías modernas transforma el arte en una experiencia inmersiva. Por la noche, cuando regresamos a nuestro lado de la bahía, el Rainbow Bridge ya nos recibe con su brillante iluminación.

¡Hoy salimos sin guía! ¿Un día entero libre en Tokio? ¡Guau! Con tantas posibilidades, ni siquiera sabemos por dónde empezar. Algunos compañeros de viaje desean pasar el día en Tokyo Disneyland o en los paraísos del shopping de anime de la metrópolis: mientras que Nakano Broadway está lleno de objetos de colección de varias décadas de manga, anime y gaming, la Otome Road en el barrio de Ikebukuro atrae especialmente a las fujoshi de nuestro grupo.

Después de casi una semana en la ciudad, hoy nos dirigimos al monte Takao para escapar un poco del bullicio urbano. A solo una hora de Tokio se encuentra este lugar místico donde se dice que aún viven los Tengu, espíritus de la montaña que antiguamente eran tanto temidos como venerados.

Antes de comprobar si alguno aparece ante nuestro objetivo, hacemos una parada en el museo 599 Takao. Allí descubrimos los animales y plantas que se encuentran aquí y en todo Japón: monos, zorros, jabalíes japoneses (inoshishi) y muchos más.

Después, rumbo a la cima – ¡tomando el teleférico más empinado del mundo! Quienes lo prefieran pueden subir en telesilla. Una vez arriba, caminamos a través del bosque hasta el templo Tengu Yakuo-in y luego hasta la cima, a 599 metros de altitud. Con un poco de suerte, podremos divisar el monte Fuji, aunque a menudo le gusta esconderse tras las nubes. ¡Reto aceptado!

Para descender, varios senderos idílicos se abren ante nosotros. De regreso abajo, recompensamos nuestras piernas cansadas relajándonos en un onsen, un baño termal japonés. ¡Perfecto para relajarse y recargar energías antes de volver a Tokio!

Después de una semana, nos despedimos de la capital, Tokio, y tomamos el tren de alta velocidad Shinkansen hacia Nagoya. ¡Una experiencia en sí misma! Avanzamos a toda velocidad mientras el paisaje pasa rápidamente ante nuestros ojos. Tal vez esta vez tengamos la suerte de divisar el monte Fuji durante el trayecto.

A nuestra llegada, nos dirigimos hacia el norte en dirección a Meiji Mura. Este amplio museo al aire libre está dedicado a la era Meiji, periodo en el que Japón se abrió a la modernidad. La mezcla de elementos japoneses y occidentales en la arquitectura y en la vestimenta es fascinante. Incluso tenemos la oportunidad de probar atuendos inspirados en la moda japonesa de finales del siglo XIX.

De vuelta en el World Cosplay Summit, ha llegado el gran momento: el campeonato mundial de cosplay. El ambiente se parece casi al de un concierto de rock (¡aunque con más asientos!). Los ganadores de las selecciones internacionales presentan sus espectáculos en el escenario — y lo que ofrecen es simplemente increíble. ¡Sería realmente difícil elegir a un vencedor!

Por la noche estamos de humor festivo y vamos juntos a la «Plastic Factory», un club moderno donde cada día ocurre algo diferente: conciertos, exposiciones de arte y mucho más. Nos dejamos sorprender y no quedamos decepcionados. Es como entrar en otro mundo, y la música en vivo programada esa noche es realmente divertida. No regresamos al hotel hasta muy tarde, todavía emocionados por este día lleno de experiencias intensas.

¿Qué serían los viajes juveniles a Japón sin la visita al World Cosplay Summit? Esperábamos este momento con gran ilusión para descubrir de cerca la cultura cosplay japonesa. En ningún otro lugar se reúnen tantos cosplayers internacionales en un mismo sitio. Se presentan espectáculos en el escenario y, en cada rincón, se pueden admirar y fotografiar trajes fantásticos.

Es muy fácil entablar conversación con equipos de todo el mundo. El desfile cosplay de Osu nos ha impresionado por completo: tantos trajes perfectos, tantos personajes diferentes reunidos en un solo lugar. Hay algo para todos los fandoms. Nos quedamos maravillados y casi sin palabras ante estas creaciones tan elaboradas, mientras nuestras cámaras no dejan de disparar. Pero lo que más nos ha marcado es el ambiente: todos son increíblemente amables y acogedores. Aquí todos comparten la misma pasión — el cosplay — y eso crea un vínculo único.

Después del World Cosplay Summit, tiempo libre en Nagoya por la tarde.

Ha llegado el día de la partida. Tomamos el vuelo de regreso a Madrid/Barcelona. Pero una vez que te contagias de la fiebre de Japón, ¡siempre vuelves! Así que decimos: «Nihon, mata-ne» — «¡Hasta pronto, Japón!»

Mismo programa épico que el Summer Trip.

Continuamos nuestro viaje hacia Kioto. Desde 1603, el Castillo de Nijo domina la ciudad y aún hoy ofrece una imagen impresionante. Como nos explica nuestro guía, es uno de los mejores testimonios de la época Edo. Imponente y rico en detalles, posee un carácter único. El amplio recinto nos invita a explorar sus numerosos edificios, así como su magnífico jardín, que parece sacado directamente de una película de Miyazaki.

El Templo Kiyomizu-dera, fundado en el año 780 cerca de las cascadas de Otowa, es uno de los más importantes de Japón — y entendemos de inmediato por qué. Se alza sobre un mar de árboles con Kioto como telón de fondo: una vista realmente única. Los tres chorros de agua de la cascada son una de las principales atracciones: beber de uno trae longevidad, de otro éxito y del tercero felicidad en el amor — pero beber de los tres se considera demasiado ambicioso. ¡Este dilema nos hizo reír bastante!

Después paseamos por el barrio de Gion, famoso por sus geishas. Las vemos de camino a sus compromisos y admiramos las delicias ofrecidas por los restaurantes de alta cocina japonesa.

Esta noche nos alojamos en un ryokan tradicional. Disfrutamos plenamente de la experiencia del baño japonés y de la atmósfera tranquila.

Hoy visitamos el Santuario Fushimi Inari Taisha, situado en una colina boscosa al sureste de la ciudad. El paseo a través de los innumerables torii rojos es casi una experiencia espiritual.

En Arashiyama, a las afueras de Kioto, el tiempo parece haberse detenido. Algunos barrios han conservado su aspecto original, transportándonos al «viejo» Japón. Durante la visita a un templo zen, incluso nuestro grupo normalmente animado guarda silencio. La atmósfera es serena y relajante. El jardín zen, rodeado de un paisaje magnífico, nos cautiva. Luego llega un paseo muy especial: ¡a través de un bosque de bambú! El sol se filtra entre los tallos y las hojas susurran suavemente. Por supuesto, también encontramos recuerdos de bambú para llevar a casa.

Pescado y rosarios: una verdadera experiencia de compras japonesa

En la galería comercial Teramachi Shopping Arcade y en el Mercado Nishiki nos cuesta resistirnos. Recuerdos, accesorios budistas, ropa, mangas y snacks nos tientan a cada paso. En el Mercado Nishiki descubrimos el ambiente de los antiguos mercados japoneses y probamos varias delicias tradicionales.

Por la noche probamos un auténtico hotel cápsula. Después de la experiencia, lo encuentro mucho más cómodo de lo que esperaba. ¡Un concepto japonés innovador que sorprende gratamente!

Comenzamos por el Palacio Imperial de Kioto, antigua residencia de la familia imperial hasta su traslado a Tokio. El amplio recinto es impresionante y la visita guiada nos ayuda a comprender los numerosos edificios, cada uno destinado a un uso ceremonial específico. Después, disfrutamos del parque que lo rodea, muy apreciado por los habitantes de Kioto.

El Pabellón de Oro: zen y esplendor unidos

En el Kinkaku-ji, el famoso Pabellón de Oro, quedamos literalmente deslumbrados. Cubierto con hojas de oro, este templo zen fue originalmente la villa de retiro de un shogun en el siglo XV antes de convertirse en templo. El lugar parece sacado de un libro ilustrado, y cada detalle nos fascina.

A continuación visitamos el Museo Internacional del Manga de Kioto para descubrir la historia y la evolución de este arte japonés. Podríamos pasar allí todo el día, pero ya es hora de despedirnos de Kioto y partir hacia Osaka.

Nada más llegar, el skyline ultramoderno del centro económico nos impresiona. Pero detrás de su apariencia empresarial, Osaka es famosa por ser uno de los mejores lugares de Japón para comer bien y divertirse. ¡Perfecto para nosotros!

Universal Studios, Osaka

Después de una noche en nuestro hotel en Osaka, estamos listos para explorar la ciudad. Primera parada: Universal Studios Japan, uno de los parques temáticos más visitados del país, con sus atracciones, sus mascotas gigantes como Snoopy o Hello Kitty y sus desfiles.

A los japoneses les encantan los parques temáticos — ¡y se nota! Hay mucha gente, pero no nos perdemos los imprescindibles, especialmente la zona de «Harry Potter».

Osaka desde las alturas

Comenzamos en el Umeda Sky Building, verdadero símbolo de Osaka, que nos ofrece una vista espectacular de la ciudad. Luego nos dirigimos a HEP Five, reconocible por su gran noria roja que se eleva sobre el centro comercial. Los amantes de las compras están en el paraíso, y los demás disfrutan de las numerosas actividades disponibles.

Después visitamos el Castillo de Osaka, una residencia histórica destruida y reconstruida varias veces. A pesar de sus casi 500 años, ¡hoy dispone de ascensor! Desde el parque que lo rodea, con torres, murallas y cerezos, admiramos otra impresionante vista de la ciudad.

Continuamos hacia el canal de Dotonbori. Sus famosos letreros luminosos y el enorme hombre de Glico se han convertido en auténticos símbolos. Osaka no solo conquista por su paisaje urbano, sino también por su gastronomía: el takoyaki (bolitas de masa con pulpo) y el okonomiyaki (tortitas japonesas saladas) son imprescindibles.

Primero visitamos uno de los templos budistas más antiguos de Japón: el Templo Shitenno-ji, con más de 800 años de historia. Después paseamos por el barrio de Shinsekai, donde todo el mundo quiere probar el kushikatsu, una especialidad típica de Osaka. Luego nos dirigimos a Ota Road para sumergirnos nuevamente en el mundo del manga y el anime. ¡Estarás feliz de haber dejado espacio en tu maleta, porque las nuevas figuras y mangas son irresistibles!

Hoy puedes explorar Osaka libremente. Compras, visitas turísticas o descubrimiento de lugares emblemáticos relacionados con el anime — disfruta de la segunda ciudad más grande de Japón a tu propio ritmo.

¡Sayonara, Nippon!

Una ligera melancolía nos invade cuando nos dirigimos al Aeropuerto Internacional de Kansai para nuestro vuelo de regreso a Madrid/Barcelona. Japón para jóvenes adultos nos ha mostrado su rostro más hermoso, y seguramente extrañaremos la emoción de las últimas semanas. Despedirnos de nuestro guía también resulta difícil.

Cuando el avión despega, lanzamos una última mirada hacia Japón. ¡Arigato!

Tras un vuelo nocturno, llegamos por la mañana al aeropuerto de Madrid/Barcelona.